Astrobiologia

A Astrobiologia é uma recente área de pesquisa científica que estuda a vida no Universo, em conexão com o ambiente astronômico: sua origem, distribuição, evolução e futuro. Com uma abordagem multi e interdisciplinar, a Astrobiologia compreende, entre vários temas, a formação de moléculas orgânicas no ambiente espacial, a química prebiótica e origem da vida, a vida em ambientes extremos de nosso próprio planeta, usada como modelo para entendermos a possível vida extraterrestre e, em especial, propondo maneiras de detectar sinais de vida, presente ou passada, em planetas e luas de nosso Sistema Solar e em exoplanetas. Nessa área são realizados trabalhos de observação astronômica, pesquisas de campo em microbiologia ambiental, estudos teóricos e experimentais de simulação de ambientes extraterrestres e trabalhos em laboratório em biologia, química, física. Essas pesquisas são desenvolvidas pelo grupo de Astrobiologia do Departamento de Astronomia, que opera o Laboratório de Astrobiologia - AstroLab - desde 2010, e é sede do Núcleo de Pesquisa em Astrobiologia da USP, que é atualmente parceiro internacional do Instituto de Astrobiologia da NASA (NAI) e da Rede Européia de Associações de Astrobiologia (EANA).