O Sol

Com sua pequena massa e cor amarelada, o Sol é uma das estrelas da Galáxia. Ele se encontra sobre o braço de Orion, a 30.000 AL do centro galáctico, e leva cerca de 280 milhões de anos para dar uma volta completa na Galáxia. O Sol tem cerca de 4,5 bilhões de anos, e deverá sobreviver por mais 5 bilhões de anos. Mas existem estrelas mais velhas que ele, assim como mais jovens. Estrelas solitárias como o Sol não são maioria na Galáxia; existem sistemas duplos, triplos, etc. As estrelas podem ainda se agruparem em aglomerados, que contém até milhares de estrelas.

A estrela mais próxima do Sol está a 4,3 AL. É a alfa-Centauro, conhecida também por Rigil Kentaurus ou Toliman, a estrela mais brilhante da constelação do Centauro. Olhando à esquerda do Cruzeiro do Sul, a uma distância aproximada de 4 vezes o tamanho da haste menor, vê-se duas estrelas bem brilhantes: ela é a da esquerda. Na realidade alfa-Centauro é um sistema triplo.