Mestrado: Investigação observacional da atmosfera e da radioatividade natural emitida pelas areias monazitas de Meaípe/Guarapari/ES - Brasil

As areias da praia de Meaípe (Guarapari, ES) são monazitas, um tipo de areia com alta concentração natural de minerais pesados. O elemento radioativo tório (232Th) é encontrado nessas areias e decai em vários núcleos filhos, sendo um deles o gás natural radioativo, incolor, inodoro e inerte denominado torônio (220Rn). O efeito biológico associado a doses dessa radiação natural desperta controvérsia no meio científico e dessa forma torna-se importante entender e correlacionar as propriedades da atmosfera de Meaípe com o nível de radioatividade local. Para isso foram utilizados dados coletados, por cerca de 2 anos, pelo projeto colaborativo entre USP e a UFES “Monazite sands of Meaípe, Guarapari, ES”. Foram medidas intensidade e direção do vento, pressão barométrica, temperatura do ar e do solo, umidade do ar, e componentes do balanço de radiação. Esses dados, inéditos, serviram para caracterizar a atmosfera local. Além desses dados, foram medidas as intensidades da radioatividade gama local em dois níveis de altura diferentes (11 cm e 35 cm) como indicativo da presença do gás torônio. Através do perfil vertical da radiação gama, foi identificado que a radioatividade local decai exponencialmente com a altura, sendo mais intensa nos primeiros 1,25 m de altura. Os maiores coeficientes de correlação positivos de Spearman foram obtidos entre as radiações gama e três variáveis - temperaturas do solo e do ar e a radiação de onda longa emitida pela superfície - sendo as correlações altas para a radiação gama medida acima (35 cm) e moderadas para a radiação gama próxima a superfície. A precipitação mostrou uma correlação pequena, mas negativa, com as radiações gama.